スピネルの結晶
ほとんどのスピネルの原石は、ダイヤモンドの原石と同じ、正八面体をしています。
下の写真が、スピネルの結晶です。
この形が、トゲに似ていることから、ラテン語でトゲを意味するスピナが転じて、スピネルと呼ばれるようになりました。
スピネルには、緑色、青、褐色、黒色のものもありますが、やはり、鮮やかな赤色を示す「ルビースピネル」と呼ばれるミャンマー産のレッドスピネルが私は一番大好きです。
この赤色は、ルビーと同じく、クロムに起因しています。
さて、ルビーとスピネルの違いはなんでしょうか?
まず、化学組成ですが、化学の苦手な方にも、わかりやすく揃えて記述してみます。
ルビー ・・・Al2O3(酸化アルミニウム)
スピネル・・・MgAl2O4
硬度は、ルビーが、9 に対して、スピネルは、8 (空気中に浮遊する石英(ほこり)の硬度が7の為、硬度8のスピネルは、埃ではキズつかない)
また、ルビーと同じく劈開(へきかい)が無い為、割れたり、欠けたりする心配もなく、ジュエリーとしては、優れた特性を備えています。
そして、ルビーと違い、スピネルには、加熱処理はされません。 すべて、無処理の天然です。